La société du XIXe siècle reconnaissait deux types de femmes : la faible « ange de la maison » ayant besoin de protection et de soutien et la femme au caractère dissolue. Cette vision des femmes a eu un impact sur la vie des femmes de Waterford de différentes manières et a souvent dicté la manière dont les femmes étaient traitées.
Femmes notoires !
L'ange de la maison
Aujourd’hui, nous vivons dans une société qui aspire à l’égalité des sexes. Cependant, la société dans laquelle nous vivons aujourd'hui est un produit de notre passé et cette exposition explore l'impact des visions des femmes au XIXe siècle et soulève la question de savoir comment ces visions peuvent encore avoir un impact sur la vie des femmes de Waterford aujourd'hui.
Le XIXe siècle a été une époque de grands changements et ces changements ont souvent généré à la fois des demandes de changements supplémentaires et de demandes de vie restant la même.
À une époque où l’industrialisation croissante signifiait que de plus en plus de femmes travaillaient loin de chez elles dans les usines, le rôle domestique des femmes devenait de plus en plus idéalisé. En 1854, The Angel in the House, un poème de Coventry Patmore fut publié vantant les vertus d'une femme dévouée à son mari et douce en toutes choses.
L'homme doit être content ; mais lui plaire est le plaisir des femmes ; au fond du golfe
De ses nécessités condoléances
Elle fait de son mieux, elle se jette.
Combien de fois des lancers pour rien et des jougs
Son cœur de glaçon ou de caprice,
Dont chaque mot impatient provoque
Un autre, pas d'elle mais de lui ;
Tandis qu'elle, trop douce même pour forcer
Sa pénitence par des réponses aimables,
Attend, attendant ses remords,
Avec le pardon dans ses yeux compatissants ;
Et s'il était une fois opprimé par la honte,
Un mot confortable confère,
Elle se penche et pleure contre sa poitrine.
Et semble penser que le péché était le sien ;
Ou n'importe quel œil pour voir ses charmes,
A tout moment, elle est toujours sa femme,
Cher dévoué à ses armes;
Elle aime d'un amour qui ne se lasse pas ;
Et quand, ah malheur, elle aime seule,
Par le devoir passionné, l'amour jaillit plus haut,
Comme l'herbe pousse plus haute autour d'une pierre
Il est intéressant de noter qu’aujourd’hui des livres tels que « The Surrendered Wife » de Laura Doyle revisitent l’idée selon laquelle l’homme doit être content ; mais lui plaire est le plaisir de la Femme.
Femelles malheureuses
Les femmes, en tant qu'anges, étaient considérées comme les gardiennes morales de la société, mais ce rôle comportait la responsabilité de tout manquement à la moralité. De nombreux efforts ont été déployés au XIXe siècle pour contrôler la propagation des maladies vénériennes. Il s’agissait d’une préoccupation particulière des militaires, compte tenu de la propagation de la maladie parmi les jeunes hommes dans tous leurs rangs.
La prostitution était souvent une caractéristique des villes de garnison où l'on pouvait trouver une grande quantité de coutumes parmi les jeunes hommes qui y étaient stationnés. Dungarvan, dans le comté de Waterford, était une ville de garnison et le 24 septembre 1877, les commissaires de la ville de Dungarvan décidèrent :
« que notre attention a été attirée par les habitants de Bridge Street sur l'état dans lequel la rue est maintenue en devenant le lieu de villégiature de prostituées dont la conduite est telle que les habitants doivent quitter les pièces avant de leurs maisons vers l'arrière afin de afin d'éviter d'entendre les expressions effrayantes de ces malheureuses femmes, nous demandons l'attention de la Constabulaire à la suppression d'un état aussi effrayant de la localité. DUDC/1/5
En réponse à la propagation des maladies vénériennes, le gouvernement a introduit entre 1864 et 1869 les lois sur les maladies contagieuses. Celles-ci donnaient aux autorités le droit de déclarer prostituées toutes les femmes vivant dans certaines villes de garnison et de les examiner de force pour détecter toute maladie vénérienne.
Les autorités ont continué à s'intéresser au traitement des femmes afin de prévenir la propagation des maladies vénériennes et ont réaffirmé cette politique en 1918 dans le règlement 40d Defence of the Realm Act (DORA), ce qui a incité la Irish Women's Franchise League à protester avec véhémence contre le l'introduction de l'examen médical obligatoire des femmes, qui, selon eux, constitue une tentative de :
« rendre le vice sans danger pour les hommes… et constitue… un outrage à la liberté, à l'honneur et à l'intégrité de chaque femme et une tentative délibérée de perpétrer le double standard moral maléfique » WCC/GNA/92
La femme dissolue
Compte tenu de la nature faible de l'Ange dans la Maison, on pensait que les femmes devaient être protégées de leurs sœurs déchues – les dissolues.
Les Conseils de tuteurs chargés de gérer les Workhouses du comté prenaient soin de garantir que les femmes dissolues ne se mêleraient pas aux pauvres vertueux.
En 1852, l'Union de Lismore résolut :
Qu'une classification des détenues étant jugée nécessaire afin de séparer les femmes notoirement dissolues de celles dont les malheurs les ont obligées à devenir détenues de la Maison – une partie du Workhouse soit attribuée à leur usage pour être appelée « la salle des dissolues ». BG/LISM/11
et Union Dungarvan en 1855 :
Personnages dissolus – Le Maître a soumis une liste des nourrices actuellement présentes dans la Maison, ayant des enfants illégitimes, en vue que les Gardiens sélectionnent parmi elles celles qui seront placées dans la salle des dissolus ». BG/DUNGN/
Les quartiers dissolus des Workhouses abritaient notamment des mères célibataires et des prostituées.
Le 17 janvier 1856, le Conseil des Gardiens de Dungarvan décida que :
«…Anne Sullivan et Bridget Curreen – prostituées ; a admis ce jour être envoyé au quartier des dissolus.
Le prix que les femmes ont payé pour être considérées comme dissolues est visible devant les tribunaux. Le 28 juillet 1841, le journal Waterford Mirror rapporta les assises de Waterford où l'hon. Le baron Pennefather et l'hon. Le juge Torrens, juges du circuit de Leinster, est arrivé pour entendre les assises. Le journal a rendu compte de l'instruction du juge qui a déclaré :
« Il n'y avait que trois cas nécessitant une attention particulière, qui concernaient des infractions contre des femmes. Ils devraient examiner avec précision les preuves dans ces cas et ne pas trouver les factures s’ils avaient des doutes sérieux – il voulait dire que tous les cas devraient être examinés avec précision, mais ces cas-là particulièrement.
Cette préoccupation de la part du juge est clarifiée par le journal qui rapporte que « la procureure était une femme aux vertus inquiètes… ».
Ces visions de la place des femmes dans la société apparaissent dans tous les aspects de la vie au XIXe siècle et peuvent être constatées dans la façon dont les femmes étaient traitées dans la pauvreté, en pauvre décomposition cellulaire et en Gewalt.
Femmes & Santé
Une mauvaise santé est étroitement associée à la pauvreté et les mauvaises conditions de vie sont une cause majeure de maladie. Au XIXe siècle, de nombreuses personnes souffraient d’infections pulmonaires et d’autres maladies liées aux conditions de vie humides et froides qu’elles enduraient. Les lois sur les travailleurs (Irlande) des années 1880 ont été introduites pour fournir des logements de meilleure qualité aux classes laborieuses. Les Conseils de Tuteurs mettaient en œuvre ce programme de logements sociaux et étaient chargés de choisir les locataires des maisons construites sous leur direction.
Le 19 avril 1888, le Conseil des Gardiens de Dungarvan prit la résolution suivante :
« ..qu'aucun Labourer Cottage ne soit loué à une femme dans ce syndicat ! » BG/DUNGN/59
Il semblerait d'après cette résolution que les femmes de Waterford n'avaient pas le même accès au logement que les hommes. Elles dépendaient d'un mari ou d'un membre masculin de la famille pour leur fournir un foyer. Aujourd'hui, le conseil municipal et du comté de Waterford propose des logements sociaux sur la base d'une évaluation des besoins en matière de logement qui ne prend pas en compte le sexe des candidats.
Toutefois, les femmes ont accès aux services médicaux. Le Medical Charities Act, 1851, a fourni des soins médicaux à un plus grand nombre de personnes, en particulier à celles qui ne pouvaient pas payer elles-mêmes les services d'un médecin. En vertu de cette loi, les syndicats des pauvres étaient divisés en districts et chaque district disposait d'un médecin et d'un dispensaire approvisionné en médicaments et en appareils médicaux. Au fur et à mesure que ce système développait un réseau de dispensaires dispensant des soins de santé dans tout le comté, les patients qui visitaient le dispensaire pouvaient recevoir des billets pour se rendre à l'hôpital de la fièvre pour un traitement ultérieur et, sur recommandation du médecin, les patients de l'hôpital de la fièvre pouvaient être envoyés chez un spécialiste. traitement vers d’autres établissements médicaux.
Le 7 avril 1869 (BG/LISM/31), le Conseil des Gardiens de Lismore entendit le rapport suivant :
« Une femme nommée Ellen Walsh, âgée de 52 ans, a été admise à l'infirmerie lundi vers midi, souffrant de la grippe, et elle est décédée le lendemain matin vers 12 heures. Elle a été amenée au Workhouse dans la camionnette du dispensaire Cappoquin et elle avait très froid car elle n'avait pas de couverture sur elle et peu de paille sous elle. Le Maître suggère qu'il serait souhaitable de procurer un matelas et un traversin pour la camionnette destinée aux personnes faibles et malades envoyées au Workhouse. Le médecin a été convoqué lors de son admission et il l’a vue immédiatement et a fait tout ce que son cas exigeait pour elle.
Les femmes qui s'occupent des enfants étaient souvent chargées de consulter le médecin du dispensaire et étaient donc souvent plus susceptibles que les hommes de recourir aux services médicaux. Aujourd'hui, selon le rapport La santé des femmes en Europe : Faits et chiffres à travers l'Europe, les femmes restent plus susceptibles que les hommes d'entrer en contact avec des professionnels de la santé et d'utiliser leurs services.
En plus de fournir un médecin, le système de dispensaire comprenait également les services d'une sage-femme pour chaque district dispensaire. Le XIXe siècle a vu un certain nombre de progrès en matière d'accouchement, en particulier le chloroforme a commencé à être utilisé pour soulager la douleur lors de l'accouchement. Initialement, l'idée d'un travail sans douleur a été contestée par les traditionalistes religieux qui croyaient que les mères devaient accomplir ce qu'elles croyaient être l'édit de Dieu de « donner naissance à des enfants dans le chagrin ». L’utilisation de l’anesthésie lors de l’accouchement a reçu un grand soutien lorsqu’elle a été utilisée par la reine Victoria en 1853.
Cependant, l'accouchement restait toujours très dangereux et il existe de nombreuses mentions faisant référence à la « pratique sage-femme dangereuse » dans le procès-verbal du Conseil des tuteurs du 15 décembre 1869 :
« Conformément à une réquisition du Dr Luther, Dispensaire Cappoquin, il a retenu les services du Dr Flynn de Dungarvan pour l'assister dans un cas dangereux de sage-femme le 10 janvier… Dr. Luther était présent grâce à un ticket de dispensaire, les honoraires du Dr Flynn sont de 2 guinées ». BG/LISM/32
L'avènement d'une plus grande attention médicale lors de l'accouchement était initialement plus un obstacle qu'une aide jusqu'à ce qu'on se rende compte que les femmes qui accouchent dans les conditions plus hygiéniques des couvents et des hôpitaux de soins avaient plus de chances de survivre que celles hospitalisées et soignées par des médecins qui n'ont pas réussi à se laver les mains ni les instruments lorsqu'ils passaient d'un patient à l'autre. La découverte de germes et une meilleure compréhension de la contagion ont considérablement amélioré les taux de survie.
Femmes et pauvreté
Les femmes n'étaient pas considérées comme capables de contrôler leurs finances et leurs propriétés et, par conséquent, elles étaient particulièrement vulnérables à la pauvreté dans le passé à Waterford. Jusqu'à la première loi sur la propriété des femmes mariées de 1870, un mari pouvait prendre le contrôle légal de toutes les propriétés de sa femme et celle-ci n'avait aucun droit sur les biens dont elle aurait elle-même hérité ou même acheté. De plus, jusqu'à l'introduction de la Matrimonial Causes Act de 1857, une femme légalement séparée n'avait pas le droit de garder ce qu'elle gagnait et son mari pouvait revenir à tout moment, prendre tout l'argent qu'elle gagnait et la quitter à nouveau.
À Waterford, l'impact de ce contrôle des propriétés et de l'argent détenu par un mari sur les intérêts de sa femme peut être vu dans le procès intenté par Richard Chearnley, écuyer contre Andrew English. Richard Chearnley a demandé à un avocat si Andrew English pouvait être contraint de verser à sa femme Susan (la tante de Chearnley) une rente (somme d'argent annuelle), qui lui avait été léguée par son père dans son testament. En réponse, l'avocat a déclaré qu'Andrew English était le « payeur » de son épouse et que les fiduciaires ne pouvaient l'obliger à payer les arriérés de rente dus à son épouse.
La vulnérabilité des femmes à la pauvreté peut être constatée dans les procès-verbaux des conseils de tutelle des ateliers de Waterford. Ces enregistrements montrent un nombre systématiquement plus élevé de femmes valides que d'hommes dans les ateliers. En prenant les années 1855-1858 et des échantillons provenant de différents ateliers à travers le comté, il y a une indication claire que les femmes étaient beaucoup plus susceptibles d'entrer dans l'atelier que les hommes.
| Maison de travail | Date | Femme valide | Hommes valides | Code de volume |
|---|---|---|---|---|
| Dungarvan | 29ème Septembre 1855 | 65 | 29 | BG/DUNGN/13 |
| 24ème Novembre 1855 | 83 | 36 | ||
| 26ème Janvier 1856 | 184 | 84 | ||
| Kilmacthomas | 7ème Juillet 1855 | 106 | 13 | BG/KILTHOM/6 |
| 24ème Novembre 1855 | 60 | 16 | ||
| Lismore | 10ème Janvier 1857 | 66 | 23 | |
| 27 juin 1857 | 69 | 18 | ||
| 19ème Septembre 1857 | 53 | 14 | ||
| Waterford | 27 Mars 1858 | 353 | 130 | BG/WTFD/20 |
| 19 juin 1858 | 300 | 114 | ||
| 18ème Septembre 1858 | 240 | 93 |
Dans de nombreux cas, les hommes de la famille sont restés à l'extérieur du Workhouse à la recherche de travail, laissant souvent le pays et leurs familles derrière eux.
11th Avril 1868
La Commission a admis l'épouse et les deux enfants d'un homme nommé Michael Brien de Deerpark, la famille vivant dans un état de dénuement total bien que l'homme n'ait pas pu être incité à entrer dans le Workhouse. BG/LISM/2
Les conseils de tutelle surveillaient de près cette pratique et poursuivaient tout homme qu'ils soupçonnaient d'avoir abandonné leur famille alors que lui-même gagnait de l'argent qui pouvait être payé pour leur entretien. Aujourd’hui, les femmes ne sont pas aussi vulnérables à la pauvreté, selon l’enquête européenne sur les revenus et les conditions de vie de 2005 du Bureau central des statistiques, qui indiquait que « même si les femmes présentaient un risque de pauvreté plus élevé que les hommes en 2004, il y avait peu de risques de pauvreté ». ou pas de différence observable en 2005 ». Cependant, la même enquête a également révélé que la pauvreté persistante était plus élevée chez les femmes que chez les hommes.
Les femmes des zones rurales pourraient générer de l’argent en participant à des industries artisanales. Avec l'avènement des biens fabriqués en usine au XIXe siècle, cette source de revenus n'était plus aussi facilement disponible et les familles devaient soit se passer de ce revenu, soit se passer des femmes qui travaillaient dans les usines.
Les personnes entrant dans le Workhouse n'avaient aucun moyen de subsistance et aucune possibilité de subvenir à leurs propres besoins. S'il était découvert qu'il existait des moyens ou une possibilité de subsistance, ils seraient renvoyés du Workhouse.
Le 28 février 1857, un membre du Conseil des Tuteurs de Lismore fit l'avis de motion suivant :
Notez que mercredi prochain, le 11 inst. Je proposerai que toutes les femmes valides de la Work House n'ayant pas plus de 2 enfants soient renvoyées de la House.
Le 7 mars 1857, le Conseil discuta de cette motion avec la précision suivante :
Le Conseil ayant reçu des informations des gardiens des différentes divisions électorales auxquelles ils appartiennent, selon lesquelles les pauvres suivants pourraient trouver un emploi immédiatement s'ils étaient renvoyés du Workhouse
Un vote a ensuite eu lieu et a été adopté par 8 voix contre 3 pour qu'une liste de femmes dont les noms avaient été fournis par le Maître serait renvoyée pour trouver un emploi. Ce n'est que sur résolution supplémentaire d'un membre du conseil d'administration que l'officier de relève a été chargé de :
« …faire une enquête approfondie sur la probabilité que les parties nommées dans la liste proposée par le Maître soient en mesure d'obtenir un emploi dans le cas où elles seraient renvoyées du Work House et qu'il se présente au Conseil avec ce rapport à la réunion de le Comité"
Le 14 mars 1857, le Comité, ayant reçu le rapport de l'officier de relève, recommanda que les personnes suivantes soient renvoyées du Workhouse
- Bridget Grady et 1 enfant – Cathe Barry et 1 enfant
- Mary Geary et 1 enfant – Mary Flynn et 1 enfant
- Eliza Connell-Mary Carthy
- Jane Kepple et 1 enfant (Rester à la maison jusqu'en mai prochain)
- Nancy Mulcahy et 1 enfant (quand ce dernier va bien)
- Marie-Anne Cunningham
Aujourd'hui, les allocations de chômage peuvent être supprimées si vous refusez une offre d'emploi appropriée, notamment un emploi communautaire ou un cours FÁS approprié.
Alors qu'ils vivaient au Workhouse, les « détenus » (comme on les appelait) n'étaient pas autorisés à générer aucun revenu, ils portaient les vêtements du Workhouse et devaient demander à la Commission un costume s'ils parvenaient à obtenir un logement. position et quittez le Workhouse. « Bridget Dunn » et « Mary Reardon » furent réprimandées en 1862 pour avoir « tricoté clandestinement des bas » et leurs matériaux furent confisqués, de sorte que toute tentative de générer des revenus ou même des vêtements au-delà de ceux fournis par le Workhouse fut empêchée.
Aujourd'hui, il est possible de travailler pendant un nombre de jours déterminé pour un revenu maximum indiqué tout en permettant de prétendre à des allocations ou à des allocations de demandeur d'emploi. Au sein des Workhouses, les femmes étaient occupées, lorsque cela était possible.
Rapport du comité de visite à l'Union de Waterford, 5 avril 1859
Le terrain de sport des mères célibataires et de leurs enfants est toujours dans un état plus ou moins sale, les eaux usées sont encore fréquemment jetées sur l'herbe au lieu de dans l'évier, comme cela a été réglé dans mon dernier rapport, il y a quelques mois. Je pense que ce serait mieux et plus sain si tout était gravillonné. Je crains que les femmes ne soient pas suffisamment employées au travail industriel. Les chiffres dans ce département sont alarmants. BG/WATFD/22
Les femmes travaillaient souvent dans les services de l'hôpital de la fièvre. Les hôpitaux étaient souvent dotés de prostituées et de femmes les plus pauvres car il s'agissait d'un travail très subalterne et ce n'est qu'après la guerre de Crimée (1854-1856) et le travail de Florence Nightingale que des efforts furent faits pour établir une profession d'infirmière qualifiée. Pendant un certain temps, les services hospitaliers et les soins aux malades sont restés l'apanage des couches les plus basses de la société – les femmes de mauvaise réputation.
Femmes et violences
Les femmes, en tant que dépendantes d'un mari ou d'un parent masculin, dépendaient par conséquent de la bonne volonté de cette figure d'autorité masculine. En 1840, un juge confirma le droit d'un homme d'enfermer sa femme et de la battre avec modération. Au cours du XIXe siècle, la situation juridique des femmes s'est quelque peu améliorée lorsqu'en 1852, un juge a statué qu'un homme ne pouvait pas forcer sa femme à vivre avec lui. Cependant, dans la loi sur les causes matrimoniales de 1857, un mari pouvait divorcer de sa femme pour adultère, mais la femme devait prouver un adultère aggravé par la cruauté ou la désertion.
Les femmes victimes de violence au foyer n’avaient aucune autre source de soutien. Les Workhouses n'acceptaient pas de femmes et d'enfants si le mari était capable de payer leur entretien, de sorte qu'une femme quittant son mari ne pouvait pas trouver refuge dans le Workhouse. La société ne s'immisçait pas non plus dans ces questions, de sorte qu'il y avait souvent très peu d'espoir d'obtenir de l'aide de la part de la famille, des amis ou des voisins.
Aujourd'hui, la violence domestique est considérée comme un crime. Des organisations telles que la campagne Women's Aid ont pour but de sensibiliser le public à ce problème dans le but de surmonter les effets de la pratique de longue date de la société de ne pas ingérer et de la législation antérieure selon laquelle il était considéré comme légal pour un homme de battre sa femme dans "modération".
Selon le rapport sur les abus et la violence sexuels en Irlande du Dublin Rape Crisis Centre et du Royal College of Surgeons, 42 % des femmes et 28 % des hommes ont signalé une forme d'abus ou d'agression sexuelle au cours de leur vie en Irlande. Des centres tels que le Waterford Rape and Sexual Abuse Centre fournissent des conseils et d'autres services aux personnes victimes de viol et d'abus sexuels.
Les victimes de viols et d'abus sexuels au XIXe siècle n'avaient pas accès à de tels services. Le viol était un crime (à condition qu'il ait lieu en dehors du mariage) et les journaux de Waterford font état d'un certain nombre de cas de viol à Waterford.
Le 8 mars 1854, le Waterford Mail détaille le cas suivant :
Denis Kelly, Nicholas Walsh et Thomas Power ont été placés au barreau, accusés d'avoir commis et agressé la personne de Bridget Foran, âgée de 18 ans, à Bonmahon, dans le comté de Waterford, le 15 janvier. Il semblerait que dix personnes aient été impliquées dans cet attentat et que trois seulement aient pu être identifiées. Cette affaire a occupé la Cour pendant presque toute la journée, les preuves que nous jugeons impropres à la publication. Le jury, après une heure de délibération, a rendu un verdict de culpabilité contre les trois prisonniers – Peine reportée
Le 20 juillet 1842, le Waterford Mirror rapporta un cas porté devant le tribunal de comté :
Daniel Coleman a été reconnu coupable de la violation d'Ellen Daly, à Tallow, le 21 mars dernier. Ce procès a occupé la Cour pendant plusieurs heures. John Hutchinson et James Morrissey ont été inculpés du viol de Mary Connors le 26 mars à Ballyscanlon. La procureure, une mendiante de Clare, de mauvaise mine, a été longuement examinée et a détaillé les blessures subies. Un de ses enfants de sexe masculin, âgé de 11 mois, était avec elle et les prisonniers lui ont fracturé certains membres. Le Dr Waters, junior, a corroboré le témoignage de la femme en ce qui concerne l'apparence d'elle-même et de l'enfant lorsqu'ils lui ont été soumis pour des soins médicaux. Verdict – Coupable
Il est intéressant de noter que dans ce cas précis, le journal rapporte que la procureure était une « mendiante de mauvaise mine » et que son témoignage a donc été corroboré « … en ce qui concerne son apparence et celle de l’enfant… » par le docteur.
Les articles de journaux font état de condamnations à mort dans un certain nombre de cas de condamnation pour viol. Une recherche dans la base de données des transports Irlande-Australie (1780-1868) renvoie 39 enregistrements pour une recherche sous les termes de viol à Waterford. Parmi eux figure Daniel Coleman reconnu coupable ci-dessus du viol d'Ellen Daly. Sa peine de mort a été commuée en 2 ans d'emprisonnement pour ce crime. John Hutchinson, reconnu coupable du viol de Mary Connors, a vu sa peine de mort commuée en déportation à perpétuité.
Les femmes aujourd'hui
La vie était très difficile au XIXe siècle, en particulier pour les femmes notoirement dissolues. Mais c’est aussi une époque qui annonce de grands changements pour les femmes. Un certain nombre de changements législatifs ont été apportés pour accorder davantage de droits aux femmes.
Le XIXe siècle a également été celui où le droit de vote a été renforcé et étendu, d’abord aux hommes privés du droit de vote, puis aux femmes. En Angleterre, la campagne pour le droit de vote des femmes a commencé vers la fin du XIXe siècle, avec la fondation du Union nationale pour le droit de vote des femmes en 1897. Les femmes irlandaises ont également développé des campagnes pour le suffrage en créant des organisations telles que l'Irish Women's Suffrage and Local Government Association et la Munster Women's Franchise League. En 1903, l'Union sociale et politique des femmes, plus militante, fut fondée par Emmeline Pankhurst en Angleterre et en Irlande, la Ligue irlandaise de franchise des femmes fut créée en 1908.
En Angleterre, la campagne pour le droit de vote des femmes a été interrompue par le déclenchement de la guerre et par les appels lancés par nombre de leurs membres à soutenir le gouvernement en réponse. En Irlande, les femmes avaient déjà commencé à faire campagne pour le nationalisme et, en 1914, Cumann na mBan fut créée. De nombreuses femmes ont participé à la lutte pour le nationalisme en 1916 et au-delà. Avec l'introduction de la loi sur la représentation du peuple en 1918, le droit de vote fut accordé aux femmes de plus de 30 ans et Cumann na mBan fit une campagne intense pour la cause nationaliste lors des élections générales de 1918.
Aujourd'hui, les femmes et les hommes jouissent du même droit de vote. Cependant, les statistiques montrent que souvent, ni les hommes ni les femmes ne choisissent d'exercer ce droit si durement conquis lors des campagnes du XIXe siècle. Beaucoup de choses ont changé pour les femmes aujourd’hui et bon nombre de ces changements sont le résultat des campagnes lancées au XIXe siècle. Chaque année, la Journée internationale de la femme a lieu le 8 mars pour donner aux femmes l'occasion de célébrer leurs réalisations économiques, sociales, culturelles et politiques. Elle offre également aux femmes et aux hommes l'occasion de se demander à quel point la société a changé et si les femmes ont en effet, ils ont trouvé des droits égaux et une voix égale dans le monde.
