Regolamento sui combustibili solidi

Il 1987 ottobre 2022 è entrato in vigore l'Air Pollution Act 31 (Solid Fuels) Regolamento 2022. Tali regolamenti regolano la vendita di combustibili solidi in Irlanda ed estendono le precedenti restrizioni sulla vendita di carbone affumicato nelle “Low Smoke Zones” di Waterford, Tramore, e Clonmel all'intera contea. Vengono inoltre introdotte restrizioni sulla vendita di legname umido e zolle erbose.

È dimostrato che questi combustibili contribuiscono in modo determinante all’inquinamento atmosferico in Irlanda. Secondo la normativa si applicano i seguenti nuovi standard sanitari per i combustibili solidi.

I prodotti del carbone e i combustibili solidi lavorati devono avere un tasso di emissione di fumo inferiore a 10 g/ora. I prodotti a base di biomassa fabbricati devono avere un tasso di emissione di fumo inferiore a 5 g/ora.

I prodotti a base di carbone e i combustibili solidi fabbricati, compresi i prodotti a base di biomassa, devono avere un contenuto di zolfo inferiore al 2% in peso su una base senza ceneri secche. Previa valutazione del mercato, tale limite sarà ridotto all'1% a partire dal 1° settembre 2025.

I prodotti a biomassa al 100%, i prodotti in legno e i ceppi di legno, forniture in unità inferiori a 2 m³, dovranno avere un contenuto di umidità pari o inferiore al 25% (passando al 20% a partire dal 1° settembre 2025). I tronchi di legno venduti in volumi maggiori dovranno essere accompagnati da istruzioni per l'acquirente su come essiccare questo legno.

Per le persone che cercano un'alternativa più pulita ed economica al carbone fumoso, il carbone a bassa emissione di fumo è già ampiamente disponibile.

Le persone con diritti di torba e tutte le altre pratiche consuetudinarie relative al tappeto erboso non sono interessate da questi regolamenti. Continueranno a poter tagliare il tappeto erboso per uso personale e manterranno la possibilità di regalare o vendere il tappeto erboso. Tuttavia è vietata la vendita di tappeti erbosi tramite Internet o altri media (ad es. pubblicità sulla stampa locale), nonché presso negozi, garage e stazioni di servizio, depositi di carburante, locali pubblici e altri luoghi pubblici.

La cattiva qualità dell’aria è una delle principali cause di morti premature. Ogni anno circa 1,300 persone muoiono a causa del particolato fine, principalmente associato alla combustione domestica di combustibili solidi. La regolamentazione dei combustibili solidi è uno strumento riconosciuto per affrontare questo problema. Le ricerche condotte sull’impatto del “divieto del carbone fumoso” introdotto a Dublino nel 1990 mostrano che esso ha provocato circa 350 decessi in meno all’anno, riducendo la mortalità cardiovascolare, cerebrovascolare e respiratoria nella popolazione generale dell’area.

I principali effetti sulla salute dell'inquinamento atmosferico includono ictus, malattie cardiache, cancro ai polmoni e malattie respiratorie croniche e acute, inclusa l'asma. Queste condizioni possono portare a malattie e problemi di salute, nonché a mortalità prematura. Il particolato fine (PM 2.5) - l'inquinante più preoccupante derivante dalla combustione domestica di combustibili solidi in Irlanda - è collegato a malattie respiratorie, malattie cardiovascolari, demenza e impatti sul sistema nervoso centrale e riproduttivo.