La società ottocentesca riconosceva due tipologie di donna: il debole “angelo della casa” bisognoso di protezione e sostegno e la donna dal carattere dissoluto. Questa visione delle donne ha avuto un impatto sulla vita delle donne a Waterford in molti modi diversi e spesso ha dettato il modo in cui le donne venivano trattate.
Donne famose!
L'angelo della casa
Oggi viviamo in una società che mira all’uguaglianza di genere. Tuttavia, la società in cui viviamo oggi è un prodotto del nostro passato e questa mostra è un’esplorazione dell’impatto delle visioni delle donne del diciannovesimo secolo e solleva la questione di come queste visioni possano ancora avere un impatto sulla vita delle donne a Waterford oggi.
Il diciannovesimo secolo fu un periodo di grandi cambiamenti e questi cambiamenti spesso generarono sia richieste di ulteriori cambiamenti sia richieste di vita per rimanere la stessa.
In un’epoca in cui la maggiore industrializzazione faceva sì che sempre più donne lavorassero fuori casa nelle fabbriche, il ruolo domestico delle donne divenne sempre più idealizzato. Nel 1854 fu pubblicata The Angel in the House, una poesia di Coventry Patmore che esaltava le virtù di una donna devota al marito e mite in ogni cosa.
L'uomo deve essere contento; ma piacere a lui è piacere alle donne; giù nel golfo
Delle sue condogliate necessità
Lancia del suo meglio, si lancia.
Quante volte si getta per niente e si aggioga
Il suo cuore è un ghiacciolo o un capriccio,
Di cui ogni parola impaziente provoca
Un altro, non da lei ma da lui;
Mentre lei, troppo gentile anche per forzare
La sua penitenza con risposte gentili,
Aspetta, aspettandosi il suo rimorso,
Con il perdono nei suoi occhi pietosi;
E se una volta, oppresso dalla vergogna,
Una parola comoda conferisce,
Si appoggia e piange contro il suo seno.
E sembra pensare che il peccato sia stato suo;
O qualunque occhio possa vedere il suo fascino,
In ogni momento lei è ancora sua moglie,
Caramente devoto alle sue braccia;
Ama con un amore che non può stancarsi;
E quando, ahi guai, ama sola,
Attraverso il dovere appassionato l'amore sgorga più in alto,
Come l’erba diventa più alta attorno ad una pietra
È interessante notare che oggi libri come “The Surrendered Wife” di Laura Doyle stanno rivisitando l’idea che l’uomo deve essere soddisfatto; ma compiacerlo è il piacere della Donna.
Femmine sfortunate
Le donne come angeli erano considerate le guardiane morali della società, ma questo ruolo portava con sé la responsabilità di qualsiasi mancanza di moralità. Nel diciannovesimo secolo furono compiuti numerosi sforzi per controllare la diffusione delle malattie veneree. Questa era una preoccupazione particolare dei militari, data la diffusione della malattia tra i giovani di tutti i loro ranghi.
La prostituzione era spesso una caratteristica delle città di guarnigione dove si poteva trovare una grande offerta di clienti tra i giovani di stanza lì. Dungarvan nella contea di Waterford era una città di guarnigione e il 24 settembre 1877 i commissari della città di Dungarvan deliberarono:
"che la nostra attenzione è stata richiamata dagli abitanti di Bridge Street sullo stato in cui è mantenuta la strada essendo diventata il luogo di ritrovo di prostitute la cui condotta è tale che gli abitanti devono spostarsi dalle stanze sul davanti delle loro case a quelle sul retro in modo per evitare di udire le espressioni spaventose di quelle sfortunate donne, chiediamo l'attenzione della polizia affinché venga rimossa una situazione così spaventosa della località. DUDC/1/5
In risposta alla diffusione delle malattie veneree il governo introdusse tra il 1864 e il 1869 le leggi sulle malattie contagiose. Questi davano alle autorità il diritto di dichiarare prostitute tutte le donne che vivevano in alcune città di guarnigione e di esaminarle con la forza per malattie veneree.
Le autorità continuarono a guardare al trattamento delle donne nella prevenzione della diffusione delle malattie veneree e nel 1918 riaffermarono questa politica nel Regolamento 40d Defense of the Realm Act (DORA) che spinse la Irish Women's Franchise League a protestare con veemenza contro il introduzione della visita medica obbligatoria per le donne, che secondo loro costituiva un tentativo di:
“rendere il vizio sicuro per gli uomini…ed è…un oltraggio contro la libertà, l’onore e l’integrità di ogni donna e come un tentativo deliberato di perpetrare il malvagio doppio standard morale” WCC/GNA/92
La femmina dissoluta
Data la natura debole dell’Angelo nella Casa si credeva che le donne dovessero essere protette dalle loro sorelle cadute – le dissolute.
I consigli di amministrazione responsabili della gestione delle case di lavoro nella contea erano attenti a garantire che le donne dissolute non si mescolassero con i poveri virtuosi.
Nel 1852, l'Unione Lismore decise:
Che una classificazione delle detenute sia ritenuta necessaria in modo da separare le donne notoriamente dissolute da quelle le cui disgrazie le hanno costrette a diventare detenute della Casa - una parte del Workhouse sia assegnata al loro uso per essere chiamata "The Dissolute Ward". BG/LISM/11
e Unione Dungarvan nel 1855:
Personaggi dissoluti – Il Maestro ha presentato un elenco delle balie ora nella Casa, che hanno figli illegittimi, affinché i Guardiani selezionassero tra loro quelli da collocare nel Reparto Dissoluto”. BG/DUNGN/
I Reparti Dissoluti delle Workhouse ospitavano, in particolare, madri nubili e prostitute.
Il 17 gennaio 1856 il Consiglio dei Guardiani di Dungarvan deliberò che:
“…Anne Sullivan e Bridget Curreen – prostitute; ammesso oggi per essere inviato al Dissolute Ward.
Il prezzo pagato dalle donne per essere considerate dissolute può essere visto nei tribunali. Il 28 luglio 1841, il quotidiano Waterford Mirror riportò l'Assise di Waterford in cui l'On. Il barone Pennefather e l'on. Il giudice Torrens, giudici del circuito di Leinster, è arrivato per ascoltare le Assise. Il giornale ha riportato la direzione del giudice che ha detto:
“C'erano solo 3 casi che richiedevano particolare attenzione, ovvero reati contro le donne. Dovrebbero esaminare accuratamente le prove in questi casi e non trovare le fatture se avessero seri dubbi – intendeva dire che tutti i casi dovrebbero essere esaminati accuratamente, ma questi casi in particolare.”
Questa preoccupazione del giudice è chiarita dal giornale che fornisce l'informazione che “Il pubblico ministero era una donna di virtù inquieta…”.
Queste visioni del posto delle donne nella società appaiono in tutti gli aspetti della vita nel diciannovesimo secolo e possono essere viste nel modo in cui le donne venivano trattate in povertà, in povero Salute e in violenza.
Donne e salute
La cattiva salute è strettamente associata alla povertà e le cattive condizioni di vita sono una delle principali cause di malattia. Nel diciannovesimo secolo molte persone soffrivano di infezioni polmonari e di altre malattie legate alle condizioni di vita umide e fredde a cui erano sottoposti. I Laborers (Ireland) Acts dal 1880 in poi furono introdotti per fornire alloggi di migliore qualità alle classi lavoratrici. I Board of Guardians implementarono questo progetto di edilizia pubblica e furono responsabili della scelta degli inquilini delle case costruite sotto la loro direzione.
Il 19 aprile 1888 il Consiglio dei Guardiani di Dungarvan prese la seguente risoluzione:
“..che nessun Labourers Cottage venga affittato a una donna in questa Unione!”. BG/DUNGN/59
Da questa risoluzione sembrerebbe che le donne a Waterford non avevano lo stesso accesso agli alloggi degli uomini. Dipendevano da un marito o da un membro maschio della famiglia per fornire una casa. Oggi, il Waterford City & County Council fornisce alloggi pubblici sulla base di una valutazione dei bisogni abitativi che non tiene conto del sesso dei richiedenti.
Tuttavia, le donne avevano accesso ai servizi medici. Il Medical Charities Act del 1851 forniva assistenza medica a più persone, in particolare a coloro che non erano in grado di pagare da soli i servizi di un medico. In base a questa legge le unioni per la legge sui poveri erano divise in distretti e ogni distretto aveva un medico presente con un dispensario rifornito di medicinali e apparecchiature mediche. Con lo sviluppo di questo sistema, una rete di dispensari forniva assistenza sanitaria in tutta la contea e ai pazienti che visitavano il dispensario, il medico poteva ricevere i biglietti per recarsi al Fever Hospital per ulteriori cure e, su raccomandazione dell'ufficiale medico, i pazienti del Fever Hospital potevano essere inviati per uno specialista. trattamento ad altre istituzioni mediche.
Il 7 aprile 1869 (BG/LISM/31) il Consiglio dei Guardiani di Lismore ascoltò il seguente rapporto:
“Una donna di nome Ellen Walsh, di 52 anni, è stata ricoverata in infermeria lunedì intorno alle 12 affetta da influenza ed è morta la mattina dopo verso le 2. È stata portata all'ospizio con il furgone dal dispensario Cappoquin e aveva molto freddo perché non aveva alcuna copertura addosso e aveva poca paglia sotto. Il Maestro suggerisce che sarebbe auspicabile procurare un materasso e un cuscino per il furgone delle persone deboli e malaticce inviate all'Ospizio. L'ufficiale medico è stato chiamato al suo ricovero e l'ha visitata immediatamente e ha fatto per lei tutto ciò che il suo caso richiedeva.
Le donne che si prendono cura dei bambini erano spesso responsabili della visita del medico del dispensario e di conseguenza avevano spesso maggiori probabilità di avvalersi dei servizi medici rispetto agli uomini. Oggi, secondo Women’s Health in Europe: Facts and Figures Across Europe, le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di entrare in contatto con gli operatori sanitari e di utilizzare i loro servizi.
Oltre a fornire un medico, il sistema dispensario prevedeva anche i servizi di un'ostetrica per ciascun distretto dispensario. Il diciannovesimo secolo vide una serie di progressi in relazione al parto, in particolare, il cloroformio cominciò ad essere utilizzato per alleviare il dolore durante il parto. Inizialmente, l’idea di un travaglio indolore fu contestata dai tradizionalisti religiosi che credevano che le madri dovessero adempiere a quello che credevano essere l’editto di Dio di “dare alla luce figli nel dolore”. L’uso dell’anestesia durante il parto ricevette un grande sostegno quando fu utilizzato dalla regina Vittoria nel 1853.
Tuttavia, il parto rimaneva ancora molto pericoloso e ci sono numerose voci che fanno riferimento a “ostetricia pericolosa”, nel Board of Guardians Minute Books del 15 dicembre 1869:
“In ottemperanza a una richiesta del dottor Luther, Cappoquin Dispensary si è procurato i servizi del dottor Flynn di Dungarvan per assisterlo in un pericoloso caso di ostetricia il 10 ist…Dr. Lutero era presente con un biglietto del dispensario, l'onorario del dottor Flynn è di 2 ghinee”. BG/LISM/32
L'avvento di una maggiore assistenza medica al momento del parto fu inizialmente più un ostacolo che un aiuto, finché non ci si rese conto che le donne che partorivano nelle condizioni più igieniche mantenute nei conventi e negli ospedali avevano maggiori probabilità di sopravvivere rispetto a quelle negli ospedali curate da medici che curavano il parto. non riuscivano a lavarsi né le mani né gli strumenti mentre passavano da un paziente all'altro. La scoperta dei germi e una maggiore comprensione del contagio hanno migliorato notevolmente i tassi di sopravvivenza.
Donne e povertà
Le donne non erano considerate in grado di controllare le proprie finanze e proprietà e di conseguenza in passato a Waterford erano particolarmente vulnerabili alla povertà. Fino al primo Married Women's Property Act del 1870, un marito poteva assumere il controllo legale di tutte le proprietà di sua moglie e lei non aveva diritto sulla proprietà che lei stessa avrebbe potuto ereditare o effettivamente acquistare. Inoltre, fino all'introduzione della legge sulle cause matrimoniali del 1857, una moglie legalmente separata non aveva il diritto di trattenere ciò che guadagnava e suo marito poteva tornare in qualsiasi momento, prendere i soldi guadagnati e lasciarla di nuovo.
A Waterford l’impatto di questo controllo delle proprietà e dei soldi detenuti da un marito sugli interessi della moglie può essere visto nel caso intentato da Richard Chearnley, scudiero contro Andrew English. Richard Chearnley chiese a un avvocato se Andrew English potesse essere costretto a pagare a sua moglie Susan (zia di Chearnley) una rendita vitalizia (somma di denaro annuale), che le era stata lasciata da suo padre nel suo testamento. In risposta, l’avvocato dichiarò che Andrew English era il “finanziatore” di sua moglie e non poteva essere obbligato dai fiduciari a pagare gli arretrati della rendita dovuta a sua moglie.
La vulnerabilità delle donne alla povertà può essere vista nei verbali dei consigli di tutela delle case di lavoro di tutta Waterford. Questi registri mostrano un numero costantemente più elevato di donne normodotate rispetto ai maschi nelle case di lavoro. Prendendo in considerazione gli anni 1855-1858 e campioni provenienti da diverse case di lavoro in tutta la contea, c'è una chiara indicazione che le donne avevano molte più probabilità di entrare nelle case di lavoro rispetto agli uomini.
| ospizio di mendicità | Data | Femmina normodotata | Maschi normodotati | Codice del volume |
|---|---|---|---|---|
| Dungarvan | 29th settembre 1855 | 65 | 29 | BG/DUNGN/13 |
| 24th novembre 1855 | 83 | 36 | ||
| 26th gennaio 1856 | 184 | 84 | ||
| Kilmactoma | 7th luglio 1855 | 106 | 13 | BG/KILTHOM/6 |
| 24th novembre 1855 | 60 | 16 | ||
| Lismore | 10th gennaio 1857 | 66 | 23 | |
| 27th giugno 1857 | 69 | 18 | ||
| 19th settembre 1857 | 53 | 14 | ||
| Waterford. | 27th marzo 1858 | 353 | 130 | BG/WTFD/20 |
| 19th giugno 1858 | 300 | 114 | ||
| 18th settembre 1858 | 240 | 93 |
In molti casi, gli uomini della famiglia rimanevano fuori dalla Workhouse in cerca di lavoro, spesso lasciandosi alle spalle il paese e le famiglie.
11th aprile 1868
Il Consiglio ha ammesso la moglie e i due figli di un uomo di nome Michael Brien di Deerpark, la famiglia che viveva in uno stato di assoluta indigenza sebbene l'uomo non potesse essere indotto ad entrare nella Workhouse. BG/LISM/2
I Consigli dei Guardiani monitoravano da vicino questa pratica e perseguivano tutti gli uomini che credevano avessero abbandonato la loro famiglia mentre lui stesso guadagnava denaro che poteva essere pagato per il loro mantenimento. Oggi le donne non sono così vulnerabili alla povertà, secondo l’indagine UE sui redditi e sulle condizioni di vita del 2005 condotta dall’Ufficio centrale di statistica che riportava che “Mentre le donne risultavano avere un rischio di povertà più elevato rispetto ai maschi nel 2004, c’era poco o nessuna differenza osservabile nel 2005”. Tuttavia, la stessa indagine ha anche rilevato che la povertà costante era più elevata tra le donne rispetto agli uomini.
Le donne nelle zone rurali potrebbero generare denaro partecipando alle industrie artigianali. Con l'avvento dei beni prodotti in fabbrica nel diciannovesimo secolo questa fonte di reddito non fu così facilmente disponibile e le famiglie dovettero fare a meno di questo reddito o fare a meno delle donne che lavoravano nelle fabbriche.
Le persone che entravano nella Workhouse non avevano alcun mezzo di sostentamento e nessuna possibilità di potersi mantenere da sole. Se si fosse scoperto che c'erano dei mezzi o la possibilità di qualche mezzo di sostentamento, allora sarebbero stati dimessi dalla Workhouse.
Il 28 febbraio 1857, un membro del Consiglio dei Guardiani di Lismore fece la seguente mozione:
Da notare che mercoledì prossimo 11 ist. Proporrò che tutte le donne normodotate presenti nella Work House che non hanno più di 2 figli vengano dimesse dalla Casa
Il 7 marzo 1857 il Consiglio discusse questa mozione con la seguente precisazione:
Il Consiglio avendo ricevuto informazione dai Guardiani delle varie Divisioni Elettorali alle quali appartengono che i seguenti poveri potrebbero trovare subito impiego se dimessi dall'Ospizio
Si è quindi tenuta una votazione, approvata con 8 voti contro 3, secondo cui un elenco di donne i cui nomi erano stati forniti dal Maestro sarebbe stato licenziato per trovare lavoro. Fu solo su ulteriore decisione di un membro del consiglio che l'ufficiale di soccorso fu indirizzato a:
“... effettuare un'indagine approfondita sulla probabilità che le persone nominate nell'elenco proposto dal Maestro possano ottenere un impiego in caso di licenziamento dalla Casa di Lavoro e che egli sia presente al Consiglio con tale relazione alla riunione del il Comitato"
Il 14 marzo 1857, il Comitato, avendo ricevuto il rapporto dell'ufficiale di soccorso, raccomandò che i seguenti fossero dimessi dall'ospizio
- Bridget Grady e 1 bambino - Cathe Barry e 1 bambino
- Mary Geary e 1 bambino - Mary Flynn e 1 bambino
- Eliza Connell – Mary Carthy
- Jane Kepple e 1 figlio (rimarranno in Casa fino al prossimo maggio)
- Nancy Mulcahy e 1 bambino (quando quest'ultimo sta bene)
- Mary Anne Cunningham
Oggi, l'indennità di disoccupazione può essere ritirata se rifiuti un'offerta di lavoro adeguata che includa l'Impiego Comunitario o un corso FÁS adeguato.
Mentre vivevano nella Workhouse, ai “detenuti” (come erano conosciuti) non era permesso di generare alcun reddito, indossavano gli abiti della Workhouse e dovevano chiedere al Consiglio un vestito se mai riuscivano a ottenere un lavoro. posizione e lasciare la casa di lavoro. "Bridget Dunn" e "Mary Reardon" furono rimproverate nel 1862 per "aver lavorato clandestinamente calze a maglia" e i loro materiali furono confiscati in modo da impedire qualsiasi tentativo di generare reddito o addirittura vestiti oltre a quelli forniti dalla Workhouse.
Oggi è possibile lavorare per un determinato numero di giorni per un reddito massimo stabilito pur consentendo comunque di richiedere l'indennità o l'indennità per la persona in cerca di lavoro. All'interno delle case di lavoro le donne venivano tenute occupate, ove possibile.
Rapporto del comitato in visita alla Waterford Union, 5 aprile 1859
Il terreno di gioco delle madri nubili e dei loro figli è sempre in uno stato più o meno sporco, la sporcizia viene ancora spesso gettata sull'erba invece che nel lavandino, come ho spiegato nel mio ultimo rapporto, alcuni mesi fa. Penso che sarebbe meglio e più sano se fosse tutto ghiaioso. Temo che le donne non siano sufficientemente impiegate nel lavoro industriale. I numeri di quel Dipartimento sono allarmanti. BG/WATFD/22
Le donne lavoravano spesso nei reparti dell'Ospedale Fever. Gli ospedali erano spesso gestiti da prostitute e dalle donne più povere poiché era considerato un lavoro molto umile e fu solo dopo la guerra di Crimea (1854-1856) e l'opera di Florence Nightingale che furono compiuti sforzi per stabilire una professione infermieristica qualificata. Per qualche tempo le corsie ospedaliere e la cura dei malati rimasero compito degli ultimi della società: i donne di cattiva reputazione.
Donne e violenza
Di conseguenza, le donne dipendenti da un marito o da un parente maschio dipendevano dalla buona volontà di quella figura autoritaria maschile. Nel 1840 un giudice sostenne il diritto di un uomo di rinchiudere la moglie e picchiarla con moderazione. Nel corso del diciannovesimo secolo, giuridicamente, ci furono alcuni miglioramenti nella situazione domestica delle donne quando nel 1852 un giudice stabilì che un uomo non poteva costringere la moglie a vivere con lui. Tuttavia, nella legge sulle cause matrimoniali del 1857 un marito poteva divorziare dalla moglie per adulterio, ma la moglie doveva dimostrare l'adulterio aggravato dalla crudeltà o dall'abbandono.
Le donne che hanno subito violenza domestica non avevano fonti alternative di sostegno. Le Workhouse non accettavano donne e bambini se il marito era in grado di pagare il loro mantenimento, quindi qualsiasi donna che lasciava il marito non poteva trovare rifugio nella Workhouse. Anche la società non interferiva in queste questioni, quindi spesso c'erano pochissime speranze di aiuto da parte della famiglia, degli amici o dei vicini.
Oggi la violenza domestica è considerata un reato. Organizzazioni come la campagna Women's Aid per sensibilizzare l'opinione pubblica su questo problema, nel tentativo di superare gli effetti della pratica di lunga data della società di non interferire e della legislazione precedente in base alla quale era considerato legale per un uomo picchiare sua moglie in "moderazione".
Secondo il rapporto sugli abusi sessuali e sulla violenza in Irlanda del Dublin Rape Crisis Centre e del Royal College of Surgeons, il 42% delle donne e il 28% degli uomini hanno denunciato qualche forma di abuso o aggressione sessuale nel corso della loro vita in Irlanda. Centri come il Waterford Rape and Sexual Abuse Center forniscono consulenza e altri servizi a coloro che sono vittime di stupro e abusi sessuali.
Le vittime di stupro e di abusi sessuali nel diciannovesimo secolo non avevano accesso a tali servizi. Lo stupro era un crimine (a condizione che fosse avvenuto al di fuori del matrimonio) e i giornali di Waterford contengono notizie di numerosi casi di stupro a Waterford.
L'8 marzo 1854 il Waterford Mail descrive in dettaglio il seguente caso:
Denis Kelly, Nicholas Walsh e Thomas Power sono stati processati alla sbarra, accusati di aver commesso e aggredito la persona di Bridget Foran, di 18 anni, a Bonmahon, nella contea di Waterford, il 15 gennaio. Sembra che le persone coinvolte nell'attentato fossero dieci e solo tre sono state identificate. Questo caso ha occupato la Corte per quasi l'intera giornata, ritenendo le prove non idonee alla pubblicazione. La giuria, dopo un’ora di deliberazione, ha emesso un verdetto di colpevolezza contro i tre prigionieri – Sentenza rinviata
Il 20 luglio 1842 il Waterford Mirror riportò un caso presso il tribunale di contea:
Daniel Coleman è stato giudicato colpevole della violazione di Ellen Daly, a Tallow, il 21 marzo scorso. Questo processo occupò la Corte per diverse ore. John Hutchinson e James Morrissey sono stati incriminati per lo stupro di Mary Connors il 26 marzo a Ballyscanlon. La pubblica accusa, una mendicante di Clare dall'aspetto malato, fu esaminata a lungo e descrisse dettagliatamente le ferite riportate. Con lei c’era un suo figlio maschio, di 11 mesi, e i prigionieri gli hanno fratturato alcuni arti. Il dottor Waters, junior, confermò la testimonianza della donna per quanto riguardava l'aspetto di se stessa e del bambino quando gli furono sottoposti per cure mediche. Verdetto: colpevole
È interessante notare che in questo caso il giornale riporta il fatto che la procura era una “mendicante dall'aspetto brutto” e come tale la sua testimonianza è stata corroborata “…per quanto riguarda l'aspetto suo e del bambino…” da il dottore.
Le cronache dei giornali riportano sentenze di morte in diversi casi di condanna per il reato di stupro. Una ricerca nel database dei trasporti Irlanda-Australia (1780-1868) restituisce 39 documenti per una ricerca in termini di stupro a Waterford. Tra loro c'è Daniel Coleman giudicato colpevole dello stupro di Ellen Daly. Per questo crimine la sua condanna a morte è stata commutata in 2 anni di reclusione. John Hutchinson, condannato per lo stupro di Mary Connors, ha visto la sua condanna a morte commutata in trasporto a vita.
Le donne oggi
La vita era molto difficile nel diciannovesimo secolo soprattutto per le donne notoriamente dissolute. Tuttavia, questo fu anche il periodo che annunciò grandi cambiamenti per le donne. Sono state apportate numerose modifiche legislative per garantire maggiori diritti alle donne.
Il XIX secolo fu anche il secolo in cui il diritto di voto fu rafforzato ed esteso, prima agli uomini privi di diritto di voto e infine alle donne. In Inghilterra la campagna per il diritto di voto delle donne iniziò verso la fine del XIX secolo, con la fondazione dell' Unione Nazionale del Suffragio Femminile nel 1897. Le donne in Irlanda hanno anche sviluppato campagne per il suffragio creando organizzazioni come l'Irish Women's Suffrage and Local Government Association e la Munster Women's Franchise League. Nel 1903 Emmeline Pankhurst fondò in Inghilterra la più militante Women's Social and Political Union e in Irlanda nel 1908 fu fondata la Irish Women's Franchise League.
In Inghilterra, la campagna per il suffragio femminile fu interrotta dallo scoppio della guerra e dall'appello di molti dei loro membri a sostenere il governo in risposta. In Irlanda, le donne avevano già iniziato a fare campagne per il nazionalismo e nel 1914 fu fondato Cumann na mBan. Molte donne parteciparono alla lotta per il nazionalismo nel 1916 e oltre. Con l'introduzione del Representation of the People Act nel 1918 il diritto di voto fu concesso alle donne di età superiore ai 30 anni e Cumann na mBan fece una pesante campagna per la causa nazionalista nelle elezioni generali del 1918.
Oggi le donne e gli uomini godono dello stesso diritto di voto. Tuttavia, le statistiche mostrano che spesso né gli uomini né le donne scelgono di esercitare questo diritto così faticosamente conquistato dalle campagne del XIX secolo. Oggi molto è cambiato per le donne e molti di questi cambiamenti sono il risultato delle campagne iniziate nel diciannovesimo secolo. Ogni anno la Giornata internazionale della donna si tiene l'8 marzo per dare alle donne l'opportunità di celebrare le conquiste economiche, sociali, culturali e politiche delle donne e offre anche alle donne e agli uomini l'opportunità di interrogarsi su quanto è cambiato nella società e se le donne hanno hanno infatti trovato pari diritti e una pari voce nel mondo.
